谈芦山地震余震
余震是很多经历过大地震，到过大震现场人的“公众记忆”。截至4月22日12时，发生在龙门山断裂带上的雅安市芦山7.0级地震，共记录到余震2163次，其中M3级以上余震203次，其中3级158次，4级37次，5级8次，最大余震为21日17时05分的M5.4级。
那么，地震后，为什么会连续不断的发生余震呢？这是公众需要了解的地震科普概念。
人类生活的地球，其实是很不安静的。地球最上层包括地壳在内的约100公里范围的岩石圈并不完整，像是打碎了仍然连在一起的鸡蛋壳。这些大小不等、拼接在一起的岩石层称为板块，它们各自在上地幔的软流层上“漂浮”、运移，有的板块会俯冲到地幔内数公里深的地方。地下的岩层受力时会发生变形。这个变形初始会很缓慢，但当受力太大、岩层不能承受时，就会发生突然的、快速的破裂。这种破裂发生的同时，会激发出向四周传播的弹性波。当这些波传到地表时，地面产生震动，这就是人们感觉到的地震。而这种类型的地震多为构造地震，其特点是数量多，破坏力强，占全球地震总数的90%以上，是最致命的地震灾害。除此之外，还有火山地震、陷落地震、诱发地震、人工地震等多种类型。
那么什么是余震呢？通俗地说，主震之后，在主震周围发生比主震小的地震，就是余震。而这种大震过后有小（余）震的现象，就像大雨过后有小雨一样正常，是自然现象。因为，构造地震是岩层的突然错动造成的，而地震能量的积蓄过程不是一朝一夕能完成的。根据地震周期考察和估算，一个8级地震的孕震期一般至少需要二三百年，7级地震也要接近二百年才能完成能量积蓄，孕震的体积一般会在三、四百公里的尺度上。大地震的发生，就是把这些累积的能量释放出来，是地壳内部结构变化、运动、形变调整的必然过程。这个过程松弛和减缓了岩层或板块的应力应变的集中过程，使大区域的地质构造运动进入一个新的调整阶段，这个调整过程是相当缓慢而渐变的。于是，大震之后必然会有余震活动，且这种余震活动不会也不可能迅速停顿下来。通常情况是，主震造成了一个大破裂，形成一个破裂带，有些地方破裂、错动的不够彻底，就有可能发生余震，余震也主要分布在破裂带附近，类似一块玻璃中间一个点破裂了，围绕着这个点会派生出许多条裂纹。现代地震观测表明，余震在主震发生的同时就已开始。不同的是，余震次数会随着时间指数衰减（这种余震次数随时间指数衰减的现象是日本地震学家大森房吉于1894年发现的），并且会激发出自己的余震，即余震的余震，道理如同人类的下一代也可以有下一代一样。这次四川省芦山“4·20”7.0级地震，属于巨大地震，震后断层需要一段“愈合”的时间，而这一“愈合”的过程，就是余震的过程，余震的衰减过程与断层的“愈合”是联系在一起的。对于一个7.0级地震来说，发生几次5到6级的余震，及数千次余震均属正常。余震对震后救援来说是一个威胁，但也是震后趋势判断，进行救援部署的一个重要的科学依据。
那么余震的持续时间又是如何界定的呢？大震过后，余震的持续时间有长有短，但“形变”的衰减是必然的。确定余震活动是否结束，主要是看主震破裂区的地震活动水平是否恢复到主震前的背景水平，如果恢复到主震前的背景水平，就说明余震活动结束了。
从我国的历史地震资料看，7-8级大地震后的1-2个月内，余震都比较集中和强烈。在整体衰减的趋势下，余震活动会有波浪状起伏，发生的随机性很强，地区性的差异也很大。作为一种社会的防范措施，对烈度为8-9度区的警戒不能在大震之后立刻解除。至于小的余震活动，则会持续几年，甚至十几年。不过这些余震的发震频度很低、强度不高，半年或许三四年出现一次4-5级的地震，已不影响人们正常的生产生活了。1966年邢台地震的余震延续了40多年，1976年唐山地震30多年后的今天仍有余震发生，新马德里的余震至少跨越了200年，即使是距今已有5年的汶川8.0级地震，至今也时有余震发生。
责任编辑：
雷晓琦
微信
微博
客户端
头条号
